Με την Όμικρον να εξαπλώνεται ταχύτατα παγκοσμίως, η Bank of America σε ανάλυσή της για το αντίκτυπο της πανδημίας στην οικονομία, σημειώνει ότι ακόμη και αν δεν υπάρχουν lockdown, θα πρέπει να περιμένουμε σύντομες αλλά έντονες οικονομικές διαταραχές στα περισσότερα μέρη του κόσμου ενώ προσθέτει ότι μετά την υποχώρηση του κύματος της μετάλλαξης αυτής, υπάρχει πιθανότητα η Covid να είναι “ενδημική” και όχι “πανδημία.
Όπως επισημαίνει η BofA, βραχυπρόθεσμα, η Όμικρον εγκυμονεί αρνητικούς κινδύνους για τις προοπτικές της οικονομίας. Ακόμα κι αν δεν υπάρχουν lockdown, θα πρέπει να περιμένουμε σύντομες αλλά έντονες οικονομικές διαταραχές στα περισσότερα μέρη του κόσμου. Μακροπρόθεσμα, ωστόσο, υπάρχουν πολλοί λόγοι αισιοδοξίας. Η παραλλαγή είναι πολύ μεταδοτική, αλλά υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι είναι πολύ λιγότερο επικίνδυνη από τις προηγούμενες.
Μετά την υποχώρηση του κύματος της Όμικρον, υπάρχει πιθανότητα η Covid να είναι “ενδημική” και όχι “πανδημία”. Δηλαδή, ο ιός θα συνεχίσει να κυκλοφορεί στον πληθυσμό αλλά θα υπάρχουν υψηλά επίπεδα ανοσίας και η πολύ μεγάλη πλειοψηφία των κρουσμάτων θα είναι ήπια.
Εάν αυτό το σενάριο υλοποιηθεί, η BofA βλέπει σημαντικές ανοδικές εξελίξεις στις μεσοπρόθεσμες οικονομικές προοπτικές της οικονομίας. Οι μεγαλύτεροι ωφελούμενοι θα ήταν οι κλάδοι των υπηρεσιών που επλήγησαν από την πανδημία – π.χ. αεροπορικές εταιρείες και καταλύματα.
Τα πρώτα στοιχεία δείχνουν ότι η οξεία φάση του κύματος της Όμικρον θα διαρκέσει περίπου το μισό από το κύμα Δέλτα. Ωστόσο, αυτό το απότομο μοτίβο ανόδου-πτώσης είναι απίθανο να επαναληφθεί σε παγκόσμιο επίπεδο ή ακόμη και σε μεγαλύτερες οικονομίες με πολλαπλά πληθυσμιακά κέντρα. Όπως είδαμε με τη Δέλτα, η αύξηση των κρουσμάτων έτεινε να περιστρέφεται σταδιακά από το ένα κέντρο στο άλλο, επεκτείνοντας την περίοδο υψηλού αριθμού κρουσμάτων.
Το Ηνωμένο Βασίλειο μπορεί να είναι ο κορυφαίος δείκτης του τι να περιμένουμε σε πολλές άλλες ανεπτυγμένες χώρες. Όπως επισημαίνει η BοfA, φαίνεται ότι το Ηνωμένο Βασίλειο πλησιάζει στην κορύφωσή του. Τα κρούσματα στο Λονδίνο, το επίκεντρο της επιδημίας, κορυφώθηκαν στις 20 Δεκεμβρίου. Σε αυτό το στάδιο, οι αρχές βλέπουν άλλο ένα “χτύπημα” υψηλότερα καθώς τα φαινόμενα των διακοπών λόγω των εορτών εισέρχονται στους μέσους όρους των επτά ημερών, αλλά στη συνέχεια θα εξασθενίσουν σταδιακά τον Ιανουάριο. Στο βασικό σενάριο της BofA, αναμένεται ένα παρόμοιο, αν και καθυστερημένο, μοτίβο να διαδραματιστεί παγκοσμίως τους επόμενους μήνες.
Με την Όμικρον η αύξηση της μεταδοτικότητας φαίνεται να είναι ακόμη μεγαλύτερη από ό,τι στο παρελθόν. “Σκεφτείτε τι συμβαίνει στην Ασία, η οποία φιλοξενεί περίπου το 60% του παγκόσμιου πληθυσμού”, σημειώνει η BofA. Η Όμικρον έχει ήδη κυριαρχήσει σε ορισμένα μέρη της ηπείρου. Η Αυστραλία έχει δει 30πλάσια αύξηση των κρουσμάτων σε λιγότερο από ένα μήνα, πιθανότατα επειδή υπάρχει πολύ μικρή φυσική ανοσία λόγω των αυστηρών περιορισμών τα τελευταία δύο χρόνια. Η Ινδία βρίσκεται στην αρχή αυτού που φαίνεται να είναι μια τεράστια άνοδος. Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι τα κρούσματα θα μπορούσαν να ανέλθουν σε εκατομμύρια μέσα σε λίγες εβδομάδες. Η Ιαπωνία σημείωσε αύξηση τις τελευταίες ημέρες, αν και τα επίπεδα κρουσμάτων παραμένουν πολύ χαμηλά.
Με την Όμικρον η BofA αναμένει ότι τα περισσότερα μέρη του κόσμου θα δουν ένα σύντομο, απότομο σοκ στην προσφορά εργασίας, παρόμοιο με αυτό που βιώνουν οι ΗΠΑ αυτή τη στιγμή. Ακόμα κι αν τα περισσότερα κρούσματα συνεχίσουν να είναι ήπια και οι απαιτήσεις καραντίνας μειωθούν, ο τεράστιος όγκος των κρουσμάτων πιθανότατα θα οδηγήσει σε καραντίνα μεγάλου αριθμού εργαζομένων στην κορύφωση της επιδημίας κάθε περιοχής.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, αυτό θα οδηγήσει σε διαταραχές σε διαφορετικούς τομείς. Ένα πράγμα που πρέπει να σημειωθεί είναι ότι η Όμικρον δεν έχει ακόμη κυριαρχήσει στις ασιατικές χώρες που εμπλέκονται περισσότερο στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού, δηλαδή στην Κίνα, την Ιαπωνία, την Κορέα και την περιοχή ASEAN. Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσαμε να δούμε περαιτέρω διαταραχή στις αλυσίδες εφοδιασμού την άνοιξη, ακόμη και όταν οι προοπτικές υγειονομικής περίθαλψης στις ΗΠΑ και την Ευρώπη (πιθανόν) βελτιωθούν σημαντικά, όπως καταλήγει η Bank of America.