Για «συγκάλυψη του αιώνα» αναφορικά με την προέλευση του κορωνοϊού, κάνει λόγο η Αυστραλή ερευνήτρια δημοσιογράφος Σάρι Μάρκσον, στο βιβλίο της με τίτλο “What Really Happened In Wuhan” («Τι συνέβη πραγματικά στην Ουχάν»), υποστηρίζοντας ότι ο SARS-CoV-2 διέρρευσε από το εργαστήριο της Ουχάν στην Κίνα.
Τόσο οι επίσημες αρχές της Κίνας όσο και οι υπεύθυνοι του Ινστιτούτου Ιολογίας της Ουχάν (WIV) αρνούνται κατηγορηματικά τις καταγγελίες, αλλά όπως γράφει η Μάρκσον όλα τα στοιχεία δείχνουν προς αυτή την κατεύθυνση.
Ένα από τα βασικά στοιχεία ανεξήγητης δραστηριότητας στο Ινστιτούτο Ιολογίας της Ουχάν, που παρουσιάζει στο βιβλίο της η Μάρκσον, αφορά στο ερώτημα για τις βάσεις δεδομένων ιών στο εργαστήριο, που διαγράφηκαν, γεγονός που ώθησε ορισμένους να εικάσουν ότι ίσως περιείχαν στοιχεία για την προέλευση του κορωνοϊού.
Οι βάσεις δεδομένων περιείχαν στοιχεία για 22.000 ιούς και η διαδικτυακή πρόσβαση σε αυτές διεκόπη στις 12 Σεπτεμβρίου του 2019, τρεις μήνες προτού η Κίνα σημάνει συναγερμό επισήμως για τον ιό. Την ίδια εκείνη μέρα ενισχύθηκαν τα μέτρα ασφαλείας στο Ινστιτούτο της Ουχάν, αντικαταστάθηκαν τα συστήματα εξαερισμού και οι υπεύθυνοί του προμηθεύτηκαν ένα νέο αποτεφρωτή ιατρικών αποβλήτων.
Τον Οκτώβριο του ίδιου έτους φαίνεται ότι έγινε μαζική αποστείρωση στο εργαστήριο, που τέθηκε σε lockdown, ενώ τον επόμενο μήνα το Ινστιτούτο της Ουχάν απέκτησε νέα μηχανήματα για τη διενέργεια τεστ PCR. Πληροφορίες αναφέρουν ότι στήθηκαν οδοφράγματα γύρω από το WIV και επιβλήθηκε μπλακ άουτ στα κινητά τηλέφωνα στην περιοχή, πράγμα που σύμφωνα με πηγή από δυτικές μυστικές υπηρεσίες συνιστά «ατράνταχτη απόδειξη», ενώ πρώην αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ είπε ότι οι κινήσεις αυτές «συνάδουν με τα προβλεπόμενα στο πρωτόκολλο για βιολογικό ατύχημα σε εργαστήριο». Στη διάρκεια αυτής της περιόδου απαγορεύτηκαν οι πτήσεις από την Ουχάν, ενώ στο αεροδρόμιο και τα νοσοκομεία της πόλης έλαβε χώρα μια στρατιωτική άσκηση αντιμετώπισης κορωνοϊού, λίγους μήνες πριν την πανδημία.
Για την Αυστραλή δημοσιογράφο τα στοιχεία αυτά σε συνδυασμό με την πληθώρα άλλων συνεντεύξεων ειδικών και έρευνες οδηγούν στο συμπέρασμα ότι η μεγαλύτερη πιθανότητα είναι ο κορωνοϊός να προήλθε από το ινστιτούτο της Ουχάν, ενώ κάποιοι επιστήμονες έχουν υποστηρίξει ότι ο ίδιος ο ιός φέρει «αποτυπώματα» γενετικής χειραγώγησης.