Το Ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών εξέφρασε την έντονη διαμαρτυρία του στην πρέσβειρα της Βρετανίας στη Μόσχα, Ντέμπορα Μπρόνερτ, για το περιστατικό με το βρετανικό αντιτορπιλικό Defender στην Μαύρη Θάλασσα, τις ενέργειες του οποίου η Μόσχα χαρακτήρισε “προκλητικές”, διαμηνύοντας της ότι σε περίπτωση που επαναληφθούν παρόμοιες προκλήσεις, την όλη ευθύνη για τις οποιεσδήποτε συνέπειες θα τη φέρει η Βρετανία.
Η πρέσβειρα της Βρετανίας στη Μόσχα, Ντέμπορα Μπρόνερτ, εκλήθη την Πέμπτη στο Ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών εξαιτίας του περιστατικού με το βρετανικό αντιτορπιλικό το οποίο παραβίασε, σύμφωνα με τη ρωσική πλευρά τα χωρικά ύδατα της Ρωσίας.
Η ίδια τόσο κατά την άφιξη της, όσο και κατά την αποχώρηση της από το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών, δεν προέβη σε καμία δήλωση.
Η Ρωσική πλευρά υποστηρίζει ότι το Βρετανικό πλοίο το αναχαίτισε με προειδοποιητικά πυρά έπειτα από είσοδό του σε απόσταση μικρότερη των 12 ναυτικών μιλίων από τις ακτές της Κριμαίας.
Οι Βρετανοί επίσημοι υποστηρίζουν ότι το HMS Defender πραγματοποιούσε αβλαβή διέλευση και ότι δεν έγινε στόχος προειδοποιητικών πυρών, παρά βρέθηκε κοντά σε περιοχή στην οποία ρωσικές δυνάμεις ασκούνταν και είχαν προειδοποιήσει τους διερχόμενους για τις ρίψεις.
Ο ανταποκριτής του BBC επί του πλοίου παρουσιάζει μια διαφορετική εικόνα. Η διέλευση κάθε άλλο παρά αβλαβής ήταν, αφού το προσωπικό βρισκόταν σε θέσεις μάχης και τα οπλικά συστήματα είχαν φορτωθεί. Επιπλέον, δύο σκάφη της ρωσικής ακτοφυλακής πλησίασαν το βρετανικό πολεμικό πλοίο σε απόσταση έως και 100 μέτρων επιχειρώντας να το αναγκάσουν να αλλάξει πορεία, ενώ από τον ασύρματο έρχονταν επιθετικές προειδοποιήσεις. Η ηχογραφημένη μαρτυρία του διανθίζεται από ήχους υπεριπτάμενων ρωσικών τζετ.
Σύμφωνα πάντα με τον δημοσιογράφο του BBC, ο πλοίαρχος του HMS Defender Βίνσεντ Όουεν δήλωσε ότι η αποστολή του πλοίου απέπνεε αποφασιστικότητα αλλά όχι συγκρουσιακή διάθεση (confident but non-confrontational). Σταθερά βελτιωμένη εμφανίζεται η εικόνα Σε κάθε περίπτωση, και αυτό πρωτίστως υπογράμμισε ο πλους του βρετανικού πλοίου, τα χωρικά ύδατα της Κριμαίας δεν θεωρούνται ρωσικά από το Λονδίνο (και τις λοιπές δυτικές χώρες), εφόσον δεν αναγνωρίζεται η απόσπαση της χερσονήσου από την Ουκρανία και η προσάρτησή της στην Ρωσική Ομοσπονδία το 2014.
Τα συμφραζόμενα, πάντως, δεν είναι καθησυχαστικά. Την επόμενη εβδομάδα το ΝΑΤΟ πραγματοποιεί στη Μαύρη Θάλασσα την άσκηση Seabreeze με τη συμμετοχή δυνάμεων από τριάντα χώρες (συμπεριλαμβανομένης και της Ελλάδας) και θεωρείται πλέον πολύ πιθανό η Ρωσία να επιχειρήσει να στείλει κάποιο μήνυμα παρενόχλησης.