Η Ελβετία μπήκε από το βράδυ της Κυριακής στην ομάδα Ευρωπαϊκών κρατών που απαγορεύουν την κάλυψη προσώπων, όπως οι μπούρκες, ακολουθώντας τη Γαλλία, τη Δανία και την Ολλανδία.
Οι Ελβετοί ψηφοφόροι ενέκριναν προτάσεις για την απαγόρευση της πλήρους κάλυψης του προσώπου σε δημοψήφισμα που διεξήχθη και που σύμφωνα με τα exit polls η απαγόρευση συγκέντρωσε το 51,2%.
Η κίνηση, που ξεκίνησε πριν από την Covid-19, υποστηρίχτηκε ευρέως από πολιτικούς αλλά και μέσα μαζικής ενημέρωσης, ενώ μουσουλμάνοι που αντιτίθενται στην απαγόρευση διαδήλωσαν την Κυριακή το απόγευμα, χωρίς όμως ιδιαίτερη συμμετοχή εξαιτίας και της πανδημίας.
Η πρόταση, που έγινε από το ακροδεξιό Ελβετικό Λαϊκό Κόμμα, δεν αναφέρεται απευθείας στο Ισλάμ, αλλά οι διαμαρτυρόμενοι το χαρακτηρίζουν ως επίθεση στη θρησκεία.
Στην απαγόρευση περιλαμβάνονται επίσης η χρήση μάσκας σκι και οι μαντήλες, ενώ επιτρέπονται για λόγους υγείας οι μάσκες για την προστασία από τον κορωνοϊό, σε περιπτώσεις άσχημων καιρικών συνθηκών ή σε θρησκευτικούς χώρους.
Ο Walter Wobmann, πρόεδρος της επιτροπής δημοψηφίσματος και μέλος του κοινοβουλίου για το Ελβετικό Λαϊκό Κόμμα, δήλωσε: «Στην Ελβετία, η παράδοσή μας είναι να δείχνετε το πρόσωπό σας. Αυτό είναι ένα σημάδι των βασικών ελευθεριών μας. Η κάλυψη προσώπου είναι ένα σύμβολο για αυτό το ακραίο, πολιτικό Ισλάμ που έχει γίνει όλο και πιο εμφανές στην Ευρώπη και δεν έχει θέση στην Ελβετία», δήλωσε.
Δύο ελβετικά καντόνια, τα St. Gallen και Ticino, έχουν ήδη απαγορεύσει την πλήρη κάλυψη προσώπου αλλά το νέο μέτρο θα ισχύσει σε όλη την Ελβετία. Μουσουλμανικές ομάδες καταδίκασαν ήδη την ψηφοφορία και δήλωσαν ότι θα την αμφισβητήσουν.
Στις 11 Απριλίου 2011 η Γαλλία έγινε η πρώτη Ευρωπαϊκή χώρα που απαγόρευσε το ισλαμικό πέπλο σε δημόσιους χώρους. Έκτοτε γυναίκες, Γαλλίδες ή αλλοδαπές, που βγαίνουν έξω από το σπίτι με το πρόσωπο κρυμμένο πίσω από πέπλο διατρέχουν τον κίνδυνο προστίμου (έως 150 ευρώ). Ο τότε πρόεδρος Νικολά Σαρκοζί, η δεξιά κυβέρνηση του οποίου επέβαλε την απαγόρευση, είπε ότι τα πέπλα καταπιέζουν τις γυναίκες και «δεν είναι ευπρόσδεκτα» στη Γαλλία.