Το σχέδιο κατακόρυφης αύξησης των αμυντικών δαπανών και του προσωπικού των Ενόπλων Δυνάμεων παρουσίασε στην Ολομέλεια της Βουλής ο Νίκος Παναγιωτόπουλος κατά την συζήτηση του κρατικού προϋπολογισμού, ενώ ανακοίνωσε ότι έρχεται τις επόμενες ημέρες στην Βουλή η συμφωνία Ελλάδας – Γαλλίας για τα «Rafale».
Ο υπουργός Εθνικής Άμυνας τόνισε την «προβληματική, παραβατική, αποσταθεροποιητική και ευθέως απειλητική για τα κυριαρχικά μας δικαιώματα συμπεριφορά της Τουρκίας» που «επιβάλλει την άμεση στήριξη της αποτρεπτικής μας ισχύος».
«Έχοντας απέναντι μια Τουρκία πιο προκλητική και πιο εξοπλισμένη δεν το ρισκάρουμε», τόνισε ο κ. Παναγιωτόπουλος για να προσθέσει ότι «το 2020 ήταν χρονιά προετοιμασίας. Το 2021 ξεκινά η εκπόνηση ενός ολοκληρωμένου κοστολογημένου σχεδίου ενίσχυσης σε μέσα και προσωπικό σύμφωνα με τις εισηγήσεις των αξιωματικών».
Ο υπουργός τόνισε ότι ο προϋπολογισμός των Ε.Δ για το 2021 είναι αυξημένος σε 5,44 δις ευρώ από 3,35 δις του 2020 επισημαίνοντας ότι μπαίνει τέλος σε μια μακρά περίοδο αποεπένδυσης και απαξίωσης βασικών αμυντικών συστημάτων. Αναφορικά με τις προσλήψεις προσωπικού είπε ότι εντός της επόμενης χρονιά θα γίνουν 2.600 προσλήψεις ΕΠΟΠ και βραχείας ανακατάταξης ενώ θα φτάσουν στις 13.000 σε βάθος 5ετίας. Παράλληλα, θα αυξηθούν και οι εισακτέοι στις σχολές αξιωματικών όλων των σωμάτων.
Ειδικά για την ενίσχυση των εξοπλισμών θα διατεθούν 2,55 δις ευρώ (375% αύξηση) προκειμένου εντός του 2021 να αγοραστούν τα μαχητικά αεροσκάφη Rafale πλήρως εξοπλισμένα, 4 φρεγάτες πολλαπλών χρήσεων και πρόγραμμα αύξησης της μέσης ζωής των ΜΕΚΟ. Τορπίλες υποβρυχίων, νέα ελικόπτερα, αντιαρματικά κ.α.
Συγκεκριμένα, ανακοίνωσε ότι σε λίγες μέρες θα έρθει προς ψήφιση στη Βουλή η αμυντική συμφωνία Ελλάδος-Γαλλίας για τα πολεμικά αεροπλάνα Rafale, ενώ σημείωσε ότι είναι ανοιχτό το θέμα της αγοράς φρεγατών για την ενίσχυση του πολεμικού ναυτικού και η Ελλάδα συζητά και με τους Γάλλους αλλά και άλλες χώρες, με γνώμονα τη καλύτερη οικονομική και λειτουργική επιλογή.
Να σημειωθεί ότι ο προϋπολογισμός των Ενόπλων Δυνάμεων συνήθως να ψηφίζεται με ευρύτερη πλειοψηφία. Υπενθυμίζεται ότι ο προϋπολογισμό του υπουργείου Εθνικής Άμυνας για το 2020 είχε εγκριθεί με την θετική ψήφο ΝΔ, ΣΥΡΙΖΑ και Ελληνικής Λύσης ενώ το Κίνημα Αλλαγής είχε διαφοροποιηθεί λόγω της πρόβλεψης μείωσης κονδυλίων.