Παρά τις έντονες διεθνείς αντιδράσεις που εκφράστηκαν τις τελευταίες ημέρες, το Τουρκικό Συμβούλιο της Επικρατείας, προφανώς κατ εντολή Erdogan, προχώρησε την Παρασκευή, σε ευθεία πρόκληση προς τους απανταχού χριστιανούς, ανοίγοντας τον δρόμο για την μετατροπή της Αγιάς Σοφιάς σε τζαμί.
Συγκεκριμένα, το Τουρκικό Συμβούλιο της Επικρατείας, ακύρωσε την απόφαση με την οποία η τότε κυβέρνηση είχε μετατρέψει την Αγία Σοφία της Κωνσταντινούπολης σε μουσείο. Το ανώτατο διοικητικό δικαστήριο έκρινε ότι το προεδρικό διάταγμα του Ataturk του 1934 δεν έχει ισχύ και άνοιξε τον δρόμο για την λειτουργία του μνημείου ως τζαμί.
Ο Tayyip Erdogan υπέγραψε νωρίς το απόγευμα της Παρασκευής το διάταγμα για το άνοιγμα και τη λειτουργία της Αγιάς Σοφιάς ως «λειτουργικού τζαμιού», δηλώνοντας ότι το κτίριο «θα αναληφθεί από τη Γενική Διεύθυνση Θρησκευτικών Υποθέσεων».
Με το που έγινε γνωστή η απόφαση ένα πλήθος κόσμου άρχισε να συγκεντρώνεται έξω από την Αγία Σοφία, με Τουρκικές και οθωμανικές σημαίες για να πανηγυρίσει τις εξελίξεις.
Λίγη μόνο ώρα μετά την απόφαση, ο ιμάμης ξεκίνησε να ψέλνει το προσκλητήριο, από το εσωτερικό της Αγιάς Σοφιάς, προκειμένου να καλέσει τους πιστούς στον ναό για λειτουργία.
Η Αγία Σοφία συμπεριλαμβάνεται, από το 1985, στις ιστορικές εκείνες ζώνες της Κωνσταντινούπολης που είναι εγγεγραμμένες στον κατάλογο της Παγκόσμιας Κληρονομιάς ως έργο εξαιρετικής οικουμενικής αξίας. Η μετατροπή της σε τζαμί έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τις προϋποθέσεις της κήρυξής της ως Παγκόσμιου Μνημείου Πολιτιστικής Κληρονομιάς και συνεπάγεται την άμεση έξοδό της από τον σχετικό κατάλογο.