Το πρώτο Βρετανικό εμβόλιο που θα υποβληθεί σε κλινικές δοκιμές δοκιμάζεται την Πέμπτη, με το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης που το έχει ανακαλύψει, να εναποθέτει τις ελπίδες του ότι θα δώσει την απάντηση για την εξάλειψη του COVID-19.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες της Οξφόρδης, στόχος τους είναι η παραγωγή ενός εκατομμυρίου δόσεων του εμβολίου «ChAdOx1» έως τον Σεπτέμβριο, αν όλα πάνε κατ’ ευχήν.
Το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, που συνεργάστηκε με το Ινστιτούτο Jenner του Πανεπιστημίου και του Oxford Vaccine Group, δέχτηκε αιτήσεις για κλινικές δοκιμές για υγιείς ενήλικες, από 18 έως 55 ετών από το τέλος Μαρτίου.
Η έρευνα ξεκίνησε τον Φεβρουάριο. Η ομάδα της Οξφόρδης στο Ινστιτούτο Jenner ξεκίνησε να σχεδιάζει το εμβόλιο μόλις ο γενετικός κώδικας του coronavirus έγινε διαθέσιμος τον Ιανουάριο.
Το εμβόλιο χρησιμοποιεί ένα μικρό τμήμα αυτού του κώδικα που είναι «κρυμμένο» σε έναν αβλαβή ιό. Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η ελεγχόμενη μετάδοση αυτού του τμήματος στο ανθρώπινο σώμα θα «διδάξει» στο ανοσοποιητικό σύστημα πώς να καταπολεμήσει την ασθένεια, χωρίς να χρειάζεται να μολυνθεί με τον Covid-19.
Στόχος της επιστημονικής ομάδας είναι ο δοκιμαστικός εμβολιασμός 510 εθελοντών έως τα μέσα Μαΐου και εάν στεφθεί με επιτυχία να συνεχιστεί σε χιλιάδες άλλους εθελοντές.
Σύμφωνα με τον υπουργό Υγείας της Βρετανίας Matt Hancock, η Βρετανική κυβέρνηση θα βάλει γερά το χέρι στην τσέπη χρηματοδοτώντας με το ποσό των 20 εκατομμυρίων στερλινών (24 εκατομμυρίων δολαρίων) την ομάδα του πανεπιστημίου της Οξφόρδης για την παρασκευή του εμβολίου «ChAdOx1».
Επιπλέον, η κυβέρνηση του Λονδίνου θα προσφέρει το ποσό των 22,5 εκατομμυρίων στερλινών στο Imperial College, όπου οι επιστήμονες μελετούν ήδη ένα άλλο εμβόλιο.
Πλέκοντας το εγκώμιο και στις δύο ερευνητικές ομάδες για την μεγάλη πρόοδο που σημείωσαν ο Βρετανός υπουργός Υγείας πρόσθεσε ότι η χώρα θα κάνει τα πάντα για την παρασκευή ενός εμβολίου. Τόνισε επίσης ότι η κυβέρνηση θα επενδύσει και στην παραγωγή ούτως ώστε εάν κάποιο από τα εμβόλια αποδειχθεί αποτελεσματικό, να διατεθεί στον Βρετανικό λαό «το συντομότερο δυνατό».